价格高无疑是美国牛肉进入中国以后***的消费门槛，此前，有业内人士预计美国牛肉重返中国后将掀起与中国牛肉和别国牛肉的“价格战”，但是由于美国牛肉进入中国市场后并不是此前传闻的***10元/斤，而是高达70元至225元/斤，所以这种毫无竞争力的价格定位并未让“价格战”预言成真。
在美国定居多年的消费者黄女士接受采访时说，在美国本土,牛肉不同品质价格不一，但均价都在3至4美元一磅，折合人民币约20至26元一斤。而她曾经仔细对比过进口中国的美国牛肉，其在肉品的选择上确实是上乘的，所以成本价格自然就高。
记者从商检部门查到的资料也证实了黄女士的说法。根据中美商检的要求，美国牛肉生产商向中国出口的牛肉必须是有独立耳标的，这样可以追溯到牛只的出生地。同时，牛肉必须来自不超过30个月龄的牛只。输华牛肉的牛须有完善记录，可以保证追溯到牛的美国出生农场或者***抵美口岸。据分析，一系列较为严苛的要求使得美国牛肉的遴选成本骤然上升，这确实成为其价格居高不下的***主要原因。
然而，“价高”就一定意味着“质优”或者说符合中国消费者的口味吗?事实并非这么简单。记者在采访中了解到，美国牛肉在销售阶段的储存方式和生产阶段的喂养方式也是其在国内市场遇冷的重要原因。首先，美国牛肉采用冷冻运输，在品质上和国产鲜牛肉没有可比性。同是谷饲高端牛肉，澳大利亚已经向中国出口活牛，入境后再宰杀，新鲜度更高。“冰鲜牛肉进口之后只能在国内分割出售，保质期一下子降低为7天，这对零售而言压力是非常大的，消费体验也不会太好。”某生鲜电商采购部负责人透露。
其次，在喂养方式上，在中国主打高端市场的澳大利亚牛肉多为36个月草饲，比30个月谷饲的美国牛肉质量更优，且其价格还比美国牛肉低30%至40%左右，因此，美国牛肉在中国遇冷也就在情理之中了。